塑料污染已成为普遍存在的环境问题；全球海洋垃圾中的大部分是塑料碎片，后者已被证实对海洋生物、生态系统及沿海经济构成严重威胁。大部分塑料污染源自陆地，它们是通过河流、污水或刮风进入海洋的。在进入海洋系统的塑料制品中，一次性塑料购物袋的危害尤为严重；为遏制此类污染，各地已实施从收费到全面禁用等多种政策措施。研究人员就美国塑料袋禁令和收费政策对减少海岸线塑料袋垃圾数量的影响进行了评估。作者发现：与未实施此类法规的地区相比，塑料袋管制法规使得清理过程中收集的塑料袋在垃圾中的占比下降了 25% 至47%。塑料袋管制政策或能使野生动物缠绕事件减少 30% 至 37%。研究结果显示，对消费者收取塑料袋使用费的政策可能是减少塑料垃圾最有效的手段。